在那遥远的地方(最心爱的歌)-第15章

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“劳工署已公布安全法例，他们是周渝黄盖，你何必多管闲事。”

吕文凯忽然冷笑一声，“正等于华仁堂在菜地雇用印度工人洒农药一样？”

这下子轮到郭海珊霍一声站起来。

吕文凯气鼓鼓说：“郭太太，我告辞了，我要去报数。”

她走了以后，郭海珊犹自说：“从没见过那样的女人。”

程岭把话题岔开去，他又兜回来，“谁也没见过那样的女人。”

程岭便说：“你要是喜欢她，该趁这机会表示一下了。”

郭海珊一怔，“我喜欢她？我怎么会喜欢那样的女子？”

程岭一边摇头一边笑。

过一会儿，郭海珊站立不安，终于说：“我在派出所有熟人，我去看看。”

他也跑了。

程岭在窗口看着他把车子驶走，发现了另外一件事，她看到有一个金头发的青年在程家门口徘徊。

程岭唤人，“阿茜，那是谁？”

阿茜不言。

由此可知她完全知道他是谁。

“是专来等程雯的？”

阿茜点点头。

“是程雯的男朋友？”

阿茜不置可否。

程岭跌坐在沙发上。

这么快就长大了。

“为什么我不知道？”

“怕你不高兴。”

程岭苦笑，“我是慈禧太后吗？”

阿茜说：“不是，不过，唉。”

“也够**的了。”程岭微笑。

她把程霄叫下来。

“那金发碧眼儿是谁？”

程霄只看一眼，“那是妹妹的朋友阿瑟爱历逊。”

“他是什么人？”

“圣保罗十二级学生，已考取麦基尔建筑系，秋季就要离开本省。”

“站在门口是什么意思，邻居看了会怎么想，你去请他进来喝杯茶。”

程霄十分惊喜，“是，姐姐。”

“还有，你有无异性朋友？也一并请来家坐。”

程霄笑，“我还没有，姐姐。”

他启门出去唤人。

阿茜问：“太太怎么一下子这样开通。”

程岭叹口气，“你不让她穿短裙是有得商量的，可是干涉她交朋友，又是另外一回事。”

阿茜点点头。

那年轻人进来了，一件外套已被雨琳湿，程岭见他一表人才，倒也欢喜，招呼一声，便任由程霄招呼他。

程岭教念芳做功课，笑着同阿茜说：“幸亏还有一个小的。”

没一会程雯回来了，在楼下见到朋友，大吃一惊，弄明白之后，咚咚咚跑到楼上，双目通红，与姐姐拥抱，抹干眼角，又去招呼客人。

小念芳此刻忽然说：“妈妈我永远不要男朋友，我永远陪着你。”

程岭笑道：“永不说永不。”

真的。

谁会想到郭海珊与吕文凯翌年就会结婚呢。

婚礼盛大隆重。

新娘子穿白纱，看上去真像个公主，程岭与小念芳在教堂上前与她握手。

念芳羡慕地说：“妈妈她真漂亮。”

“将来你结婚，妈妈也照样替你办嫁妆。”

晚上在酒店开喜筵，吃外国菜，亲友黑压压坐满一堂，省长与市长均到场祝贺，华仁堂面子十足，新娘子以后为华工争取福利之际，一定方便得多。

他们跟着到地中海去度蜜月。

第九章

跟着，程家收到两封信。

一封是美国布朗大学通知程霄九月去入学。

另一封是程乃生的家书，他生病，想见他们三个。

程霄与程雯有点踌躇。

电话打回去，那边的继母吞吞吐吐，只说程乃生在医院里。

程岭终于说：“我们三个走一趟吧。”

三姐弟非必要都不想回去。

香港有太多不愉快的回忆。

到了香港，举头一望，程岭感慨地说：“不认得了。”

此话并无夸张，香港是一个每三年就变一变的城市。

他们在酒店落脚，放下行李就赶去看程乃生。

程乃生在家里。

原来程岭以为赶回来是见最后一面，可是不，事实并非如此。

程乃生红壮白大坐在家中等子女来见面，他的确患血压高，前些时候因喉咙发炎到医院住过三天，可是生命完全没有危险。

他叫他们回来，是为着一件事：他想到美国去。

他咳嗽一声；“退休嘛，旧金山最好，温哥华雨水太多。”

退休，谁退休？他根本从来没有工作过。

“手上有百来万美金，那就已经不用愁了。”

他此刻的伴侣站在他身后微笑额首表示赞成。

“领儿，你现在得法了，理应帮我移民到美国。”

领儿，他在提醒她，她是什么个出身。

程岭在心中想，不认得了，养父从前肯定不是这个样子的。

又不能说他是受人唆摆，他想必也觉得向养女拿一笔钱移民到美国是好主意。

他又说：“你看这地方多脆脏多邀通，角落就是超级市场，我在照片里看到你们的住宅，诺，那才叫做好地方！”

程霄涨红了脸，窘地得说不出话来。

“我的意思是，年纪大了，也该享几年儿孙福了，你们去了好几年，都不想回来，真不像话……”

程岭不知他要说到什么时候，站起来，同弟妹说：“我约了人，先走一步，你们陪父亲多说一会儿。”

程雯追上来，气得双眼红红。

程岭握住她的手摇摇。

司机在楼下等她。

她买了鲜花到养母墓前默默致哀。

然后她吩咐司机开到利园山道去。

驶到附近，程岭发觉已面目全非，街上已盖了碑林似大厦，那所旧砖屋早巳拆卸。

她发一会呆，又叫司机去清风街。

年轻的司机立刻找地图，“太太，没有那条街。”

程岭凭记忆让他驶往北角，车子转来转去，再也找不到清风街以及那些卖绣花拖鞋假珠链的楼梯档口。

程岭颓然。

“山顶，请往山顶咖啡室。”

那咖啡室还在，可是已经被欧美日本游客挤得水泄不通，程岭远远站着一会儿，就走了。

回到酒店，弟妹已在等她。

程雯马上开口：“真没想到父亲会有那样的非分之想。”

程岭很幽默，“也许他认为一百万美金是个小数目。”

程霄说：“姐姐你不必理他。”

程岭摊摊手，“我怎么理呢，我的事，你们都知道，我手上并无现款，郭先生就是怕我不擅理财，故此什么都交给华仁堂托管，我就算买一部车子，也还得同海珊一起签支票。”

程霄气苦，“我父真太不争气。”

程岭安慰他：“也许有别人怂恿，男人最怕女人天天在耳畔嘀咕唠叨。”

程雯为老父言行羞傀，耳朵烧得透明。

程岭说：“他身体健康，最好不过，我打算明天走，你们多陪他几天。”

程雯讶异，“姐姐你不观光？”

“我有点怕这个城市，我一直追不上她，也配不上她的时髦，我还是回温埠好。”

“我陪你回去。”程雯抢着说。

“不，”程岭说：“既来之则安之，多见见老父。”

“姐姐，他提出的要求我一生都不会有能力办到，我觉得压力太大，我不想见他。”

“尽力而为，不必有愧。”

“他为什么要提出那样的要求？”

“他只不过说说，你不一定要替他办到。”

程岭不愿意再谈这个题目。

“他说，此刻他住的房子已经涨价十倍，他想卖出去赚一笔。”

程岭讶异，“那并非他的产业。”

“他说请你转到他名下。”

程岭很温和地说：“不，”这是她第一次说不，没想到说得那么好那么顺，“那房子将来要还人，那房子属于印氏。”

那两兄妹只得俯首称是。

第二天下午程岭就回去了。

那一个秋季，程霄到美国升学，郭海珊说：“那孩子一直为他父亲的事难堪。”

程岭微笑，“其实他多心了。”

“帮他移民，华仁堂也并非办不到。”

程岭用手托着头微笑，“可是，我又不觉得我尚欠他这个人情。”

“这是真的，将来程霄可以申请他。”

他们都有将来。

程岭振作起来，“噫，我有念芳。”

念芳越长越标致，渐渐东方那一分血统比较显现，头发颜色比从前深且亮。

程岭对阿茜说：“家里冷清罗，程雯又老往多伦多去看男朋友。”

程岭爱上园艺，在花圃一蹲好些时候。

其余时间，她用在东方之家。

一次在某弃婴身上感染到一种皮肤病，治了半年才痊愈，郭海珊又不敢劝阻，因吕文凯说：“她总得消磨时间，你看她多寂寞。”这是真的。

冬季，下薄雪，正吃晚饭，阿茜紧张的进来说：“太太，门外有一流浪汉徘徊，形迹可疑。”

程岭站起来，走到窗前去看。

阿茜已经取起电话拨到派出所。

程岭忽然发怒：“放下电话！这是我的家，你有没有征求过我的同意？”

阿茜首次见她发脾气，电话自手中卜一声落下，再看时，程岭已披上外套开门出去。

那所谓流浪汉一见有人出来，连忙向前疾走，可是程岭一直追着叫：“大哥，大哥。”

那人转过头来，一脸笑容，“岭儿，你还记得我。”

“大哥，”程岭微笑，“请进来喝碗热茶。”

那人正是印大，他不住点头，“岭儿，我没看错你。”

雪花落在他俩头上肩上身上。

“大哥，外头怪冷的。”

“我是专程来看你的。”

“为什么不敲门呢？”

印大搔头，“自惭形秽。”

程岭嗤一声笑出来，“大哥爱说笑这习惯不减当年。”

她把他迎人屋内。

印大立刻道出来意，“多谢你把店铺赎还给我。”脱下外套，他的衣着的确有点褴褛，可是单身汉乏人照顾，邋遢难免。

他坐下，喝口茶，忽然说：“老二已经不在世上了。”

程岭低下头。

“只有很少人可以活到耄。”

程岭笑一笑，“那也得会自得其乐才行，如果整日抱怨，也不过是活在苦海里。”

“你说得很对。”

“大哥吃过饭没有？”

“是你做的菜吗？”

程岭笑，“我很久没有下厨了，我们家的厨子不错，你试试。”

程岭在偏厅等他。

她把念芳叫下来，问印大：“记得这个孩子吗？”

印大见过她，也见过她母亲，但一时不敢相认。

程岭同念芳说：“叫大伯伯。”

念芳十分有礼，她的记性非常好，随即问：“大伯伯，我的父亲在何处？”

印大握着她的手，“啊你就是那个孩子，程岭我得再多谢你。”

念芳看着她，盼望着答案。

印大呆半晌，颓然道“有人在泅水见过他。”

程岭这时同念芳说：“你回房温习吧。”

印大抬起头来，“他是一个不成才的浪子，差些累你一生。”

程岭笑笑，“他只是什么都不愿动手，比他下流的人多得是，那简直是吃喝嫖赌什么都做，唐人街不少妇女还不是全熬了下来，那间小食店是个不错的营生，有时我想，那日在东方之家，若跟你回去，也就是一辈子的事，一般可以把念芳带大，大哥我很感激你从香港把我带到这里来。”

谈起往事，无限唏嘘。

印大终于还是问了：“那日，为什么没有等我来接你？”

程岭想一想，“大哥，明人跟前不打暗语：因为那日我有更好的地方可以去。”

印大叹口气，“我明白。”

他站起来，取起外套。

“大哥，你要走了。”

像往日一样，她送他到门口。

雪渐渐下得大了，似鹅毛飘下来。

“我会到印尼去找老三，与他会合了，再作打算。”

“是。”

“程岭，你趁年纪还轻，找个人，有个伴好得多。”

程岭笑，“感觉上我已经四五十岁了。”

“即使是，也该有个伴侣。”

“好，我尽管找找看。”

“再见程岭。”

“珍重。”

程岭一直目送他在转角消失，雪地上一行足印，寂寥地伸展出去。

室内阿茜在收拾杯盏，只有偶然轻轻叮地一声。

楼上念芳已经睡着了，小小精致的面孔平躺着只洋娃娃，程岭轻轻抚摸她额角，她醒觉，坐起来紧紧抱住，“妈妈，妈妈”。

那日若跟印大回唐人街，弟妹不知何日可来留学读书，不不，也不是为着程雯程霄的缘故，是她自己不想再去侍候小食店那些炉灶盘碗。

她不想做唐人街其中一个阿姆，孜孜不倦在油腻的店堂里相夫教子，到了晚年伸出”双粗糙的手，骄傲而辛酸地说：“我靠的全是这双手。”

她并不爱印善佳，更不觉得她欠他一辈子，她也不爱郭仕宏，故此他去后她不甚伤悲。

这时念芳又睡下，嘴里犹自喃喃叫妈妈。

她在叫的究竟是谁呢，是生母还是养母？

在程岭的梦中，连可爱的程太大都不大出现了。

她试图寻回生母，可是方咏音的伤口已经愈合，老大的肉疤盘据在心上，已没有程岭的位置，她知难而退。

程岭脱口应道：“妈妈在这里，睡稳些，明日好上学。”

日子就是这样过去的。

程岭并没有找到伴侣，她仍然是郭仕宏的寡妇。

程霄大学毕业她去参观毕业典礼。

程