蓝色妖姬-第6章
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伙计们都傻了眼。老掌柜的水烟早掉在地上,不知被谁踩扁了。“完了,我得罪谁啦!”面如槁灰,欲哭无泪,干嚎两声就要瘫在地上,被朝奉扶住。朝奉知道老掌柜一直抬举刘德武,在耳畔悄声说:“叫德武吧。”
“叫他?”二喜读着额头的疙瘩,没好气地说,“不知他蔫在谁的裤裆里了,这时候能掀起来吗?”
“去叫!”老掌柜跺脚喊着。
“我来啦!”声落人至。刘德武迈着悠闲的步子踏出来。折扇一合,抱拳说,“哪路的朋友?里面请。”
“你是谁?”大汉翻着眼白。
“说来惭愧。支口锅,锅下南北车。旗乱锅不打,四海朋友没有假。”
“你是镖行的。”
“兄弟不才,德胜镖局败在我手下了。”
“德胜镖局的,”大汉眼珠一转,指着竖立着的铁棒,问,“认得‘擎天乌龙’吗?”
“恕在下眼拙,还真没看出来。”
刘德武长袍一撩,系在腰上,威风凛凛地走下台阶。冷笑数声,一伸手拔下铁棒,放在脚底一碾,硬是把擀面杖粗的铁棒踩扁了一段。大汉陡然变色,拣起铁捧,拨头就走。
“慢!”刘德武躬身张开五指,对准被铁棒捅漏的砖戳去,方砖竞穿挂在手掌上。“嗖”,砖向大汉飞去。“接着,留个念想吧。”
“好!俺栽了!”大汉把砖揣在胸前,拖着铁棒跑了。后面的伙计哄然大笑,有调皮的说:“‘擎天乌龙’?我看是条死长虫。”
老掌柜对刘德武一揖到地。众人鸦雀无声,像看着一位天神。二喜先走过来,狠狠扇自己一个耳光,说:“刘爷,我替您出气了。”
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刘德武没有理睬他,横扫了众人一眼,神情凝重地说:“今晚是八月中秋夜。”略思索片刻,“把八仙桌抬到院里,咱爷们儿打四圈牌。有动静低头看牌别言语。有尿先撒在裤裆里。”
后面这句话是说给二喜的。
赵霄九听到这里,禁不住笑出声来。东方鸿飞问:“霄九,笑什么?”
“东方兄,我猜了八九不离十。我不打扰,你接着讲。高超的骗子也是世上罕见的尤物。”
东方鸿飞喊过堂馆,让他温酒、换上几盘热茶。见天边已成蟹红,胭脂水般的余辉洒在桌上,说:“我快些说,绣娘插花似的,你听不腻吗?”
“不仅不腻,而且有趣得很。”
当夜,果然有群手持器械的飞贼找上门来。七、八条黑影站在四面的房脊上,月光里只看到眼睛、牙齿和兵刃闪着微光。伙计们真吓得尿了裤子。刘德武却神情自若,左手托着小茶壶,右手摸着雀牌,旁若无人地自语:“这牌打到天边上也和不了。妈的,一、九筒,二、八万,就靠这‘暗杠’吧。”
麻将牌每人十三张。刘德武摸了张“杠牌”,把四张雀牌亮开,剩余十张都挥手掷出去,嘴里不住地喊:“中。
发、白……“大显神技、飞掷骨牌,打得房上的贼匪东倒西歪,捂眼乱叫。为首的高呼:”姓刘的,十只眼睛送你了!
算俺们栽了。青山不改,绿水长流,咱们后会有期。“一轰而散,片刻不见了踪影。
刘德武仰天狂笑,月色下显得凶残,狰狞,像得到血食而果腹的豺狼。
从此人们叫他“刘十牌”,真名例慢慢忘记了。弱民好言武,刘十牌威名不胫而走。小庙难留真神了,“天成”当铺池浅不能盘龙,老掌柜很知趣地说:“德武嫖爷,凤非梧桐不栖,‘天成’的小店是您老保住的,大恩大德,汪廷辉忘不了,再有人寻衅闹事……我想,他们也不敢了。”
范金栋家财势大,重金聘请刘十牌。汪廷辉摆下盛宴,亲自把盏为他饯行,还淌下两行留恋的老泪。刘十牌进了范公馆不出两年,便在城郊柳林青镇置下一座庄院,连范金栋都疑惑,不知他哪来的这许多钱。刘十牌走后不到两个月,“天成”
当铺便被贼匪抢白了天地。老掌柜临跳何时,嘴里不住地嘟囔:“德武爷不走就好了,德武爷不走……”
东方鸿飞平素虽与政、商、艺界和武林中人有交往,但对刘十牌这类的混混儿却不屑一顾。当铺被抢的案子他探查过,那时尽管还不是警长,但知道了其中的奥秘,只是不愿说明。
警察厅探查无获,只得案结为东北巨盗所作。时过境迁,再没人提起。
后来,摧升为警长的东方鸿飞到底澄清了该案。所谓“十牌退匪”的事瞒不过机智的警长,但他不愿揭穿这面骗人欺世的西洋镜。因“天成”当铺也是靠不义之财发的迹,汪廷辉死后,树倒猢狲散,老婆早嫁人已久,屋宅也易名改姓了,刘十牌又被范家请去,捧为上宾,自己是个豆芽菜般的小警长,搅不起大浪,涉足黑社会,九死一生,但生死为谁?不值得。
赵曾九扬起清秀的脸,微笑着说:“东方兄,你累了,下面的谜底是我的啦!”
他讲叙起来:“刘十牌是和抢当铺的贼匪串通好的。山东商人先来‘踩道’,他亮相也是为刘十牌的表演做铺垫,让骗子亮亮本事,否则,月色摆牌桌,谁听他的?铁棒是特制的,刘十牌用脚碾的那截儿一定是空心。我想,铁棒插入的那块方砖可能被醋浸泡过,偷偷做下标记,又放回原处,用手指一桶就是个窟窿。评戏‘三岔口’里,任堂惠打在刘利华脸上的那块瓦,不就是用酸腐蚀过的吗?”
东方鸿飞惊叹之余,郑重地说:“不让你当个警长,真是天理不公。那天,我们接到匪警后赶到‘天成’当铺,细听了伙计们添枝加叶,绘声绘色的陈述,便房上墙下地勘察起来,有几张雀牌根本没有血迹,打瞎人眼不过是个骗局。后来,当铺被抢,刘十牌发迹,这都不难演绎:合伙分赃,刘十牌名利双收。”
满脸堆笑的堂倌走过来,点头哈腰地问:“二位还添点什么?”这是逐客,他俩坐得太久了。
走出“杏花村”,俩人都有点百无聊赖,无目的地漫步。一辆汽车驶过,上面坐着个衣饰华贵、面容姣好的年轻姑娘。在玻璃窗后对东方鸿飞抛个媚眼,弯起腹红的嘴唇微微一笑,车就开过去了。东方鸿飞留意着赵霄九,见他凝视远去的汽车,心想:这是个好色的青年,可惜了。问:“霄九,还没有中意的姑娘吗广赵霄九有些尴尬地摇着头,很坦率地说:”以前有个女同学,我们同居过,后来她做了一个军阀的姨太。刚才汽车里的那个姑娘有点像她。唉,不瞒你东方兄,青楼玉馆,我常去走走。女人是杯酒,也能消愁啊1“”跟我练枪、练拳脚、练书法,年轻人不能自堕其志。“
“不。”赵霄九固执地摇着头,“用枪杀人,不如用心护身。
青春几许?转瞬间又韶华何在?拥美人而卧,春风一度,醉得好,笑得美,超脱之后就能领悟到~个‘空’字了。“说着,两眼竞闪动着泪光,东方鸿飞料想到他在爱情上受过重创,只得默然无语。
“东方兄,范金栋的义女黄莉斯若一气逼来,你怎么办呢?”他问得很认真。
东方鸿飞清楚地记得,在和这小文书接触的一天内,他竟然两次提到黄莉斯,不加思索地回答:“‘除却巫山不是云’,她不是‘巫山’。”
“情为何物,竟以生死相许?”赵霄九叹息一声,改变话题,问,“刘十牌邀你到‘天香阁’密谈,是威逼利诱吧?”
这种提问倒使东方鸿飞警惕起来,勿\骏图》的事无论如何也不能说出的。大忠似好的人不多,可大好似实者太多了。
在如今这肮脏、阴阳倒错、鬼行人卧的社会上,难相信谁?唯一能信赖的只有泥塑的偶像,因为它不是活物。
“刘十牌怕我揭他老底。”东方鸿飞回答。
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“恶人自有恶人磨。东方兄,那几张案卷我看了。我认为,事情的蹊跷就在那二百块钱上。车伕不认得蓝色妖姬,她未必不认得宋福贵之母。”
东方鸿飞心头一凛,与其说钦佩他的智略,不如说是有些惊骇了。智略与智术只有一步之遥,年轻的小文书处处高过自己一筹。他开始后悔,不该让他做自己的副员。刘十牌虽狡诈但终是浑人莽夫,而这满身书卷气的赵霄九却胸有城府,而且深不可测。走访来王氏,东方鸿飞早就想到了,该案看似简单,其实复杂并多变,刘十牌所说的《八骏图》如不是诳语,那必然导致将来的多角争衡。割人头不过是场序幕。东方鸿飞感觉到暗处有许多双眼睛在监视、窥探自己,这包括刘十牌、赵霄九甚至是送秋波的姑娘。
“霄九,你能否跟着我,还得我面见杨按虚后才能定夺。”
“警长,霄九告辞了。”赵霄九笑样有点苦,“前程举步维艰,多多珍重吧!”
“你到哪去?”东方鸿飞听出弦外之声。
“给姑娘送胭脂钱去。”
“别走,我有话要说。”
东方鸿飞走进僻静的深巷,突然转身,压低声问:“你到底是什么人?”两眼逼射出寒光。
“东方曾长。‘克霄九镇定地说,”我只是个文书,不上官籍的刀笔小吏……才华遭妒,聪慧被疑,这桩案子,内情我一无所知。不过,我料想到必定有多层内幕。你智勇双全、文武兼修我听说了,而刚愎自用和疑心多虑是今天才领教的。权当我们不认识吧。“赵霄九转身走了,嘴里念着”我本楚狂人“的诗句,把迷茫怅们的东方鸿飞抛在空荡荡的巷子里。
碧空上的月悄移出云层,推忙而懒散,满地的残雪和泥土纠缠一起,穷街一片黑灰的杂色;像卷展平的污垢毛毯。
东方鸿飞把帽檐拉得很低,疾步向长禄里走去。他心情沉重如坠铅铁,但头脑又感到发空,似乎都出自突然结交的赵霄九的缘故。鬼使神差地认识了他,又身不由己地讲了刘十牌的发迹史。赵霄九不可思议,自己在他面前显得那么稚嫩,不请世故。他懊恨自己。
昏暗的街头仁立着一个老姐,背微驼着,蓬乱的头发在晚风中瑟瑟抖动,目光呆滞,而眼角却残留着泪痕。层弱、老朽的身影被幽幽的路灯拉得老长,映在凸凹不平的地上,像一片歪曲的破芭蕉叶。一幅凄凉的画图。
“老人家,长禄里可有个叫来福贵的车扶?”东方鸿飞走过去,很恭敬地问。他看到老姐痴呆呆的神情,估计是宋王氏。
麻木的宋王氏像被蜂芒蛰着一样,“你是谁!”紧紧抓住警长,像揪住一根救命稻草,鱼目般的眼闪射出光泽,审度着陌客,疑惑地摇头自语,“贵儿,没有这样的朋友,没有……”
“回屋去说吧,外面很凉,您站在风口上呢?”
东方鸿飞搀着宋王氏向胡同里走。他有点纳闷,老姐虽背微驼,年逾60,但仍可觅到昔日的风韵,相貌不像粗鲁、平庸的儿子。
“我不回去,不回去。”老姐嘟囔着。
望着那棵盘根错节,虬龙须般枝叉的老槐树,东方鸿飞问:“这棵树有年头儿了吧?”
“不知道,不知道。年年开花儿,香呐。”老姐神思恍惚,像得了游魂症一样。
东方鸿飞把院门插上。不想再兜圈子,实言相告:“我是警察厅的警长,叫东方鸿飞。宋福贵以杀人嫌疑罪被收监了。”
“你还我儿子——”宋王氏嘶喊着,张着两手扑过来,一把揪住东方鸿飞的衣襟。警长突然发现,在她枯瘦的手腕上,竟戴着个蓝玉手锡,在月光下泛起朦胧的光晕。东方鸿飞很敏感,立刻想起,在这位一贫如洗的老姐身上是不该有此奢物的。
东方鸿飞笑里含威地说:“我东方某不会冤枉一个好人。
老人家,我并非是宋福贵的至爱亲朋,而是一名探案的警长。
穿便衣走访你,目的就是想保密。你喊叫出去,彼此都没好处。“宋王氏果然冷静下来,哼了声径自走进屋。
屋里的陈设再简陋不过,几件破旧的家具蒙着灰尘。由于房间矮小,墙皮的纸已枯黄,在灯火的摇曳下呈现沉重的暗褐色,使人压抑和失迷。屋内唯一净洁而折射光泽的是尊观青瓷像,铜香炉里插着三支香,青烟慢慢绕缭,把清明的佛面滨蒙了。这是个名副其实的贫穷的家,生计全靠一辆洋车维持。
东方鸿飞把视线自灶旁的柴禾移到宋王氏的手锅上,将宋福贵拘押后的过程简单地陈述一遍,又强调他收监审查的必要。“‘福贵杀人?笑话,他连宰鸡的胆子都没有。”宋王氏摇着头,冷笑一声,说,“福贵下了狱,我还有什么指望,自古警匪一家。有错抓没有错放的。你们想榨我孤儿寡母的油,那只剩辆洋车了。拉走吧。那坑人的娘们是忘了二百块大洋,可都被赖子吞了。”
“赖子也被收监了。”东方鸿飞说,“如宋福贵确属无罪,赖子也得坐