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第3章

巧克力师傅的勋章-第3章

小说: 巧克力师傅的勋章 字数: 每页4000字

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  只见方才与我闲聊的甜点师傅走过来,站在风衣女和女孩们面前:「不好意思,这样会打扰其他客人。方便移驾到里面,借一步说话吗?」
  尽管师傅的应对周到,却惹来女孩们如小麻雀般猛烈反弹。「这算什么?!」、「你又没证据,就相信那个欧巴桑说的?」、「我们可是从开幕那天就来光顾过好几次的客人耶!」、「未免太没礼貌了吧?」。
  「所以我才想,方便的话,请大家到里面详谈。」甜点师傅从容回应。
  「我们才是受害者耶,」戴发圈的女孩随即驳斥:「大家开开心心来买东西,却被当作小偷,难道你们不相信客人吗?」
  「这不是相不相信的问题,只是希望厘清事情。」
  「不行!光是被怀疑就让人心情够差了!为何非得跟着那个不是店员的欧巴桑起舞呢?」
  万一错认整件事,后续处理可是相当麻烦,搞不好连店家都必须赔罪;甚至反遭对方敲竹杠。总之,甜点师傅的处理方式没错,赶紧将当事人带离现场才是上策。
  我瞧了一眼展示柜那边,店员们交头接耳,大概在确认有没有人目击事件经过。要是有店员亲眼目睹,加上风衣女的证词,事情就好办多了,可惜没有。
  店内其他客人也窃窃私语,却没有任何人站出来作证。风衣女丝毫没有让步的意思,还露出自信满满的眼神。
  我再次看向甜点柜,柜子上除了果酱与红茶耀之外,几乎都是礼盒,价格从二千日圆、三千日圆到五千日圆不等。价格越高,盒子越大。
  风衣女声称「看到女孩偷走」的是长宽约四十公分,高约七、八公分的五千日圆礼盒。不同于一般礼盒,是那种采半透明包装纸包装,没有盒盖的礼盒,束口系着金色蝴蝶结。这是采取结合一般礼盒与称为「sash」(饰带)的包装技巧,隐约看得见美味甜点的设计。
  依礼盒的不同,包装纸颜色也不一样。二千日圆是亮绿色,三千日圆是蓄薇色,五千日圆是橘色,应该是为了方便顾客与收银人员识别,才以颜色来区别。记得那个疑似被偷走的是五千日圆礼盒。
  每个礼盒前方摆着一个个用塑胶板区隔、能够清楚瞧见内容物的样品。里面装着水果蛋糕、饼干、爆浆巧克力蛋糕、味道较苦的巧克力等,都是适合送礼的商品。
  盒子并非长方形或圆形,而是八角形。令人诧异的是,居然与福樱堂贩售的年糕红豆汤搭配干菓子礼盒,用的是同一款盒子,大概是向同一家厂商订购。不同的是,福樱堂的外侧印有和风花纹,这家店则是素面的可可色。
  摆置甜点的架上确实还有空间,但很难判断究竟是卖出还是被偷走。女孩们手上只提着拉链式书包,没有人手上拿着纸袋或是补习班送的提袋。小小书包要塞下五千日圆的礼盒似乎有困难,况且是质地比较硬的皮革包,容量肯定更小。就算先将里头的学用品寄放在置物柜,再过来这里,也不太可能瞬间将整个礼盒塞入书包。
  「你真的没看错?」为求慎重起见,我又问了一次风衣女。
  「包装颜色不一样,不是吗?」风衣女说。「所以我不可能看错!」
  只见戴发圈的女孩脸上浮现一抹讪笑,拍拍手上的书包。「要不要试试这个包包塞不塞得下五千日圆的礼盒呢?」
  我插嘴:「如果只塞盒子里的东西应该没问题,毕竟体积不大。」
  在没有其他目击者的情况下,店员不能随便断定客人是小偷。但我不是这里的店员,若要扮演失礼客人的话,随我爱怎么说都行。
  刚才目睹的那一幕确实无法断言是一起窃盗案,但肯定有什么缘由让我注意到那瞬间,我很想知道究竟是什么,让我印象如此深刻。
  戴发圈的女孩说:「如果是打开包包,发现什么都没有的话,你打算怎么办?」
  「请你们吃这家店的圣代,当作赔罪罗!」
  「真的吗?」
  女孩霎时眼睛一亮,流露纯真稚气。虽然我有一股强烈的不安感,但还是自信地点点头说:「反正我也想吃,况且一客圣代也没多少钱。」
  「要请我们所有人哦!」
  一旁的甜点师傅突然抓住我的手,插嘴道:「一我们家的圣代一客一千三百日圆,真的可以吗?」
  七人份含税将近一万日圆,我诧异地反问:「只是巧克力圣代而已,为什么这么贵?」
  「因为我们十分讲究冰淇淋原料与可可亚的品质,所以价格方面自然比较贵,当然美味程度绝对没话说。对了,搭配红茶或薄荷茶比较划算,只要一千五百日圆。」
  看来只能硬着头皮接招了。即便总店在京都的茶坊,贩售的特制圣代也差不多是这价格,看来敢在关西卖这种价格,肯定是得意之作。
  「那我要开罗!」戴发圈的女孩准备打开包包时,我出声阻止:「等等,其他人也要打开。」
  「为什么?那个欧巴桑怀疑的不是只有我吗?」
  「要是真的没做,何必害怕?请你们一起打开包包。」
  女孩们互瞅彼此,又嗤笑起来。「耍我们啊?」、「你们既不是警察,也不是保全人员,没必要让你们看吧!」、「别太过份啦!」
  就在这时,风衣女一把抢去其中一位女孩的包包,女孩来不及反抗,只见包包的拉链一开,里头东西全掉了出来。
  伴随着女孩的尖叫声,课本、笔记本、化妆包、钱包等散落一地,发出剌耳的声响。我被风衣女那突如其来的举动给吓了一跳,发现散落一地的物品中,混着几包甜点。
  风衣女弯身拾起,一脸得意地向甜点师傅确认「这是你们店里的商品,没错吧?」
  她手上拿的是爆桨巧克力蛋糕和玛德琳蛋糕,如果样品内容无误,那两样确实是五千日圆礼盒的商品。
  甜点师傅接过,语带含糊地说:「的确是我们店里的商品,可是……」
  戴发圈的女孩赶紧插嘴:「光凭这样也不能证明是我们偷的啊!」
  「嗯……」甜点师傅一脸困惑地回应。
  风衣女不解地问:「为什么?」
  甜点师傅抬起头说:「因为我们是自营店,没有像超市商品那样打上条码,所以光看包装无法分辨客人是从家里带来,还是当场将商品塞进包包。」
  「我们可是这家店的常客。」戴发圏的女孩露出优雅笑容。「这是我们前几天买的,带到学校大家分一分。」
  我从旁插嘴:「确认一下有效期限,就能推算这商品是什么时候摆出来卖的。」
  没想到师傅却摇头。「我们店里的甜点都是统一制作,所以个别包装上不会打上有效期限。为了方便整理库存,有效期限的贴纸都是贴在包装纸上,像这样。」
  师傅从架上取了一盒五千日圆礼盒,让我看一下袋底。橘色包装纸一角的确贴着印有日期的贴纸。
  我又问:「如果找得到盒子和包装纸,就能证明是购自店里,没错吧?」
  风衣女似乎有些不耐。「检查她们所有人的包包,不就行了吗?要是发现有五千日圆礼盒内的所有商品,那就可疑了。」
  只见戴发圈的女孩叹口气。「可以请你们适可而止了嗯?试问,谁会笨到在人这么多的地方,趁别人不注意,打开盒子偷走里头的东西呢?那空盒子要藏在哪里?五千日圆礼盒不算小耶!」
  甜点柜摆在展示柜前方,也就是背对客人的位置。柜子上除了果酱、红茶罐、国外进口的茶具组之外,甜点算是放在店内最里面的地方。
  展示柜与甜点柜之间,只有让客人走动的空间,没有任何可以藏盒子的地方。
  紧贴着墙壁摆置的点心架下方附着四个直径约四公分的小轮子,可以随意移动。架子与地面之间的缝隙只有一点点,不太可能塞进高度近十公分的五千日圆礼盒。
  礼盒是纸做的,只要稍微折一下还是塞得进去,但要在人潮拥挤的店内打开包装纸、把纸盒弄扁,肯定会发出引人侧目的声音。但如果是用这一招……
  我回头问甜点师傅:「可以移动一下这个柜子吗?」
  「请问要做什么呢?」
  「如果我猜想得没错,柜子下方可能……」
  不待我说完,其中一位短头发的高个子女孩突然朝店门走去,紧接着绑马尾,个头娇小的女孩也跟上去。
  留下戴发圈的女孩和其他同伴愣怔地站在原地,一旁目睹的客人也傻住。
  甜点师傅与女店员赶紧奔出店外,追上两个女孩,抓住她们的手。
  「如果什么都没做,干嘛跑掉?!」
  两个女孩听到甜点师傅的质问,发狂似地直嚷着「放手!放手!」等于间接承认自己的犯行。
  只见高个子女孩用力踢女店员的大腿,趁她痛得弯腰时,像拼命挣扎的鱼儿般,甩开对方的手,飞也似地朝门口逃去。
  就在我心想这下子岂不被她们溜掉时,有个体格如橄榄球员般壮硕的中年男子从外头推门,张开双手挡住她们的去路。他也身穿工作服,看起来约莫四十出头,男子用炯炯眼神瞅着她们,吓得女孩呆站着。
  「真是嘴硬的小鬼啊!」男人口气严厉,一把抓住女孩的手臂:「既然被抓到,就乖乖地跟我来吧!」
  我直觉这男人是主厨,不是因为体格的关系,而是那骇人的气势,八成是接到店员通知,从厨房赶来处理这起意外。
  男人与甜点师傅朝甜点柜这边走来时,我闻到一股淡淡的、甜甜的香气,那是混合着水果、奶油、巧克力的美味香气。也许是因为一直待在满是蛋糕与巧克力的厨房工作,所以身上飘着甜点香。但他那犹如法官般严厉的眼神,与身上散发的香气实在格格不入,给人一种微妙的冲突感。
  女孩们紧抿着唇,不发一语,毕竟事已至此也没什么好辩解。唯独戴发圈的女孩露出一抹从容的笑,与其说那神情毫无羞愧之意,倒不如说有着输了游戏般的无奈。
  这和刚才听到能免费吃圣代的女孩是同一人吗?一派千金小姐模样的她,稚气未脱的她,犹如欧巴桑般厚脸皮的她,哪一个才是真正的她?还是……都是幻影呢?
  主厨模样的男人问甜点师傅:「盒子呢?找到了吗?」
  甜点师傅瞧了我一眼,回道:「这位客人怀疑盒子可能藏在柜子下方,可是那么狭窄的地方藏得进去吗?」
  男人眯起眼看着甜点柜,低声喃喃道:「冲本,照客人说的试试看,这样就知道答案了。」
  我主动向名叫冲本的甜点师傅提议:「我们来挪。」随即和风衣女合力将甜点柜往旁边移。
  只见甜点柜下方的地板,躺着被压扁的橘色包装盒。我捡起来确认,发现盒底疑似被小刀之类的东西划了一道斜斜的裂缝。这种盒子只要在盒底划一刀,就能取走里头的东西,然后再压扁就行了。这群女孩显然有备而来。
  我将贴在盒子上的有效期限拿给冲本先生看,只见他一边抓着女孩的手臂,一边伸长脖子确认。「没错,有效期限是最新的,就是放在柜子上的那一批。」
  主厨模样的男人说:「虽然我们家的礼盒造型复杂,其实拉开就是一张长方形的纸,也就是折纸艺术说的『一张折法』。用这种折法折出来的盒子,只要由外朝盒面中央一压或一拉,原本立体的造型就会瞬间变成一张纸。这么一来,就能轻易塞入狭窄地方,但为了让盒子能承受甜点的重量,我们特地在盒底上浆,这样盒子就不会被轻易压扁、散开,所以还需要一招才能想将盒子塞进狭窄地方。」
  他环视一眼女孩们,视线落在戴发圈的女孩身上。「折纸是一种几何概念,只要数理能力好,能在脑子里构思展开图的人,马上就能想到这诀窍。关于这部分,是否能请你们说明呢?」
  戴发圈的女孩依旧镇定,悠悠地回道:「我明白了,跟你们去里面就是了。不过,那位阿姨也要一块去。」
  我问她口中的阿姨是指我吗?只见她摇头:「不是你,是那位穿风衣的阿姨。」
  风衣女不悦地瞅着女孩:「凭什么我也要进去?」
  主厨模样的男人插嘴:「你也必须在场,因为你是非常重要的证人。」
  「既然已经找到盒子,就不干我的事啦!」风衣女神情骤变,眼皮还有点痉孪:「我可不想淌这趟浑水!」
  「话可不能这么说,」主厨模样的男人微笑地说:「麻烦您也一起到里面坐坐,喝杯咖啡如何?」

  两天后的早上,「路易」的冲本先生来到福樱堂,不是来买东西的他问我傍晚方不方便去他们店里一趟。原来是主厨想当面致谢。
  反正我好奇后续发展,因为风衣女和女孩们被带进去里面之后,主厨模样的男人悄声对我说:「这件事就交给我们处理了。」我只好打道回府。
  毕竟是别人店里的事

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