闻香识妻路-第23章

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　　西门岸道：“内子善妒，不敢收旁的女子所赠之物。”
　　“先生爱妻之心，孟桐有愧。”孟桐突然想起西门岸之妻已经病故，歉然道：“先生，节哀。”
　　西门岸摆摆手，“我娶她时，她已有恙在身。都怪我这只腿不争气，让她家里家外地奔波，以至于病情加重。”
　　孟桐见过他行走的样子，有时与常人无异，有时步履蹒跚，颇为艰难，“先生的腿何故如此？”
　　西门岸忙道：“此事说来话长。”
　　“孟桐愿闻其详。”
　　西门岸放下茶碗，目光投向帷帷夜空，新月如钩，皎洁似水。
　　“我幼时随父亲在军中长大。”他开始娓娓道来，“他治病救人，我骑马习武，舞枪弄棍，对西门家世代相传的医术并无多大的兴趣，父亲也就随了我。我有一个兄长叫西门堤，他的医术精湛，被祖父钦定为西门家的传人，而不是长子长孙的我也就没有太过严格的要求。岂料，十三岁那年，兄长上山采药滚落山崖而亡，身为嫡次子的我不得不弃武习医，回京潜修医术。”
　　这都是再正常不过的事情，随性而为的次子，继承家业的长子，但总是会有不幸发生，不受拘束的次子变成长子，责任随之而来。
　　“就在我要回京的那一日，我的玩伴，也是我最好的兄弟，把我踹下马，打断了我的腿。”
　　孟桐吃了一惊，“为何？”
　　“因为我背叛了曾经的誓约，我们曾经说过要一起上阵杀敌，一起戌边守土，然后一起马革裹尸，同看长河落日。可是我违背誓言，在他眼中就是背叛，他不能容忍这样的遗弃。”
　　“后来呢？”
　　“后来？”西门岸苦笑，“我也有我的责任，我就算是爬着也要爬回来。他等着我服软，眼睁睁地看着我错过医治的最好时机，直到我昏过去，他还是固执地不肯让我医治。最后我变成了瘸子，再也不能骑马，不能练武，他才放过我。”
　　“你和你的朋友一定是很好的兄弟，所以他才不能忍受你的离去。”孟桐虽然不能认同这种残忍的行为，但是她能理解那个人的心情，因为太孤独了，想要有一个人陪，这么多年她也是如此，只可惜她有太多的事情要做，忙有没有时间交付真心。
　　西门岸似乎不想深谈，“或许吧。”
　　“那个人呢？他现下何处？”
　　“他……”
　　“是我。”薛隐从阴影处走了出来，负手而立，目若朗星，身姿挺拔。
　　孟桐突然沉默，心想自己竟然会同情他。
　　“时辰不早了，我也该走了。”西门岸起身告辞。
　　“西门先生的故事似乎还没有说完呢。”薛隐大步流星，须臾间已经在孟桐对面落座。
　　“已经说完了。”
　　西门岸扶着病腿，一瘸一拐地走远，只剩下相对无言的两个人，共享一轮明月。
　　
　　“你认为自己错了吗？”孟桐幽幽地开口。
　　薛隐说：“我只能尽力弥补。”
　　“倘若弥补不了呢？”
　　“所以我说尽力。”
　　沉默再一次弥漫开来，风吹树摇，树叶沙沙。
　　
　　“我明日要出征，占城剿匪。你能为我披甲吗？”
　　孟桐倏地抬眸，“那是长平王妃的权利，我只是王爷的姬妾。”
　　“我愿意赋予你这个权利。”

作者有话要说：
你们猜，孟桐会去吗？
又过十二点了。。。讨厌。。





第29章　第九章（3）

　　自古占城多海贼，每逢春来风向转变，大批运载海外物货的船只返回闽中和南海，必经占城短暂休憩贸易。数百年来，占城也因为便利的地理优势，与南海诸蕃往来互利。而占城出产的各色珍稀香料物货，也因此水涨船高。有利者，必有人窥之。海上贸易的便利促进诸蕃的交流，同时也给海贼们疯狂获利的机会。
　　大周内忧外患，北有蛮夷侵扰，内有流民滋事，已无瑕顾忌国土之南的海贼，虽然王公贵族对香料趋之若鹜，但训练一支水军出海剿匪，远比高价购入香料更加昂贵。权衡之下，今上放弃筹建水军的计划。
　　薛隐自班师西南，倚仗交州、占城有利的地理位置和当地百姓靠海为生的生活经验，在一年前开始训练水军。今日，薛家水军第一次出征，他希望孟桐能够为他披甲，因为这一次他将为她而战。
　　
　　东升的旭日赶走人间最后一丝黑暗，停靠在浅滩的战船整装待发，战旗猎猎迎风，硕大的“薛”字在晨光中展露锋芒。
　　秦飞披了一身金黄的铠甲立在甲板上，朝天地间吐出一口浊气，“他奶奶的，老子的铠甲再不拿出来晒晒就该生锈了。”
　　“我看挺亮堂的，平时没少抹油吧？”高鉴只穿了皮甲，倚着栏杆擦拭他的剑。
　　秦飞不太好意思地呵呵笑，“平日操练我不穿这身，这是为大战准备的，老子都三年没打过一场痛快仗了。”
　　高鉴从头到脚打量他，点评道：“挺帅气的。”
　　“那当然，这是俺媳妇亲手给俺披的甲。”
　　高鉴啧啧出声，“就你有媳妇啊。”
　　“你们俩小声点。”陆子滕晃悠悠地走过去，“老薛怎么回事啊？难道今日有人给他披甲？”
　　秦飞转过头去，看到薛隐意气风发地指挥若定，“不是很清楚，老苏没出现，没有给小道消息。”
　　高鉴说：“出征披甲是大周将士出征的传统，只是向来只有妻子能有资格为出征的男人披甲，老薛他还没有妻子吧？”
　　陆子滕点头：“皇上新赐的是侍妾吧？”
　　“那些侍妾没问题吧？今儿可是水军第一次下水出征。”
　　三位薛家军的统帅围在甲板上闲话家常，完全不像是要出征打仗，反倒像是出海游玩般自在悠闲。
　　正说着话，只见苏浅身胯跟随他征战多年的黄骠马一路疾驰而至，手捧银色铠甲跪在海滩，银甲在阳光下被照得闪闪发亮。
　　“王爷，您的甲胄。”
　　薛隐站在船头，目光急切地望向远方，可除了整装的士兵，看不到半点红妆，“她人呢？”
　　“她……”苏浅迟疑着开了口：“她在城外长亭送姚侍郎归京。”
　　薛隐的脸陡然黯淡，“来人啊，备马。”
　　
　　
　　选在这一天送姚若麟回京是薛隐的特别安排，因为他在同日出征，长平王府必然空虚，若是将姚若麟留在交州，时日一久，以他的聪明才智，必能将薛家军的近况摸得清清楚楚。
　　姚若麟也清楚他在交州已不能久留，没想到离开的日子转瞬就到了。
　　
　　孟桐没有依依不舍，也没有饱含的热泪，她平静地送别姚若麟，这个与她少年相伴的男子，终究还是没能和她相伴一生。姚若麟是同龄的世家子弟中最出挑的一个，不浮夸，不骄纵，为人谦和，饱读诗书，心怀天下，性情也是极温润平和，从不曾见他和谁争执过。这样一个品性优秀的男子，已经不多见了，未免有些遗憾。
　　送君千里，终须一别。
　　“五哥，今日一别，不知何日才能相见，珍重。”
　　姚若麟身着官服，又是风光霁月的挺拔身影，“很快，很快我就会来带你回家。”
　　孟桐淡淡地笑，将一把琴递到他手中，“这是陪伴我多年的七弦琴，五哥可还记得？”
　　“记得。”姚若麟轻抚琴弦，“那是你从乞儿手中抢来的宝贝。我从未见过你如此强悍野蛮的一面，没想到堂堂京中女公子，淑慧仁德的大家闺秀，竟比男子还要凶悍。”
　　“谁让那乞儿说话不算话，说好给一吊钱就把琴给我，他竟然反悔。钱都给了，我没有理由不把东西拿回来。再说，他肯定是偷来的，我拿钱跟他买，已经很客气了。”
　　那些过往已经远去，他们再也不是当年的佳偶天成。
　　“今日，我把这把琴送给你，就当这些年相依相伴的回忆吧。”
　　姚若麟无限感慨，“真的要这样吗？断了我的念想……”
　　“这是为五哥弹奏的琴，今日之后，愿五哥能找到能弹此琴的良配。”
　　“此琴我会为你一直保管，直至你归来。”
　　
　　一排垂髫的新柳随风飘舞，一双璧人四目相对依依话别，如画的美景也敌不过情人眼中无法抑制的情意绵绵，那般动情，那般美好，那般叫人嫉妒。
　　薛隐快马加鞭赶来，看到的就是这样一副让人不忍打乱的美景。女子一袭水蓝色的丝袍，淡雅如兰，笑意盈盈，对面的男子容颜出挑，眼含情意。
　　原来，她也会有这样的一面。他突然忆起在太师府初见时的那一幕，她和姚若麟也是像这样站着，她若无旁人的立着，高不可攀，姚若麟则以保护者的姿态静静地凝视她。那时候，有那么一瞬间，他被她的气势吸引，心想若是他是姚若麟，必能给她更为广阔的天地。可当孟桐真的属于他的时候，他竟然束手无策。相比对姚若水的了解，他对孟桐一无所知。
　　
　　回程的路上，孟桐听说大军开拔的时辰延误了，百姓谣传此为大不祥，纷纷上香为薛家军祈福。
　　孟桐一笑而过，“这是薛隐在为自己的失败铺垫吧。”
　　“夫人答应过王爷，要为王爷披甲，为何又食言呢？”苏浅没有随大军出征，他被留下来保护孟桐，他从懂事起就跟随薛隐左右，这次竟被派到孟桐身边，他非常懊恼，也不知道自己怎么得罪了薛隐。
　　“我觉得没有这个必要。同时姬妾的我，没有必要为自己树敌，眼下我已是树大招风，其他三位夫人可都是虎视耽耽。”她若是真的为薛隐披甲，只怕又得给自己拉不少的仇恨。
　　“王爷很重视夫人。”
　　孟桐冷笑，从袖中娶出一小块的香品，置于鼻尖轻轻一嗅，“我想王爷重视的是已故长平王妃吧！”
　　
　　孟桐已经做好为薛隐披甲的打算，特地早起梳洗打扮，换了一袭缨红的曳地长袍，突然想起从来没有摸过铠甲的她会因为摸不着头绪而出丑，于是她便让人去取薛隐的甲胄。还没等沉香去取，太妃身边的贴身丫鬟离春就过来了。太妃也是担心此事，而特地让离春过来帮她。
　　孟桐学得很快，将铠甲的每一个部分都仔细认清，以免当众出丑。
　　就在孟桐领着人要出门的时候，离春拿了一小块的香品拦住她，对她说：“夫人且慢。王爷每次出门都必携此香，这次出征更是事关重大，夫人可将此香品置于王爷的贴身襟口处，再披战甲。”
　　孟桐疑惑地接过香品，轻轻一嗅，立刻呆愣当场。究竟爱一个人爱到什么地步，才会如此念念不忘。
　　当年姚若水的品香大会上，薛隐因身有异香未能进到香席，孟桐怕他因此怀恨在心，派人赠予他当日夺魁的香品。没想到，那一小块的香竟保留至今。
　　那是她亲手调制的香品，这世上没有第二个人能调出和她一模一样的香。
　　薛隐啊薛隐，你连出征都要带着姚若水，却让我为你披甲，实在是欺人太甚。
　　她当即回屋换了衣裳，调转车头，送别姚若麟。
　　
　　回到王府，孟桐即刻往太妃处请安。此时她的身份是低贱的姬妾，若是没有晨昏定省，只怕会遭人诟病。
　　华太妃处已是喧嚣热闹，笑声不断，孟桐刚走至门口往里一望，她略有些无奈地叹了一口气，该面对的始终都是要面对。
　　和孟桐一同被送到长平王府的还有其他三名女子，其中有两名是太后从掖庭挑选的美貌女子，一个叫安雅兰，一个叫董宛平，都是罪臣之女，也算是大家闺秀出身，而另一个则极为特殊，她叫洪欣，飞龙卫统领洪闵的胞妹。她的身份在离京前，孟谦曾对她有过交代，让她绝不能与洪欣交恶，若是话不投机，自当老死不相往来。
　　安氏长得楚楚可怜，说起话来也是娇羞万状，“太妃，你可要为我们做主啊。玄台苑住得好好的，非让我们搬到东边的凝和居。”
　　董氏立刻附和着，“对啊，太妃，说是王爷一早起来吩咐，说我们和梧桐轩隔得太近，怕扰了主人的清雅。”
　　原来薛隐已经给她拉了仇恨，孟桐想着关起门来过小日子的打算只怕是泡汤了。在掖庭的女子孟桐已经早有领教，兰姨娘不就是从那里出来的，受够了掖庭的欺辱，抓住每一个可以翻身的机会往上爬。
　　很可惜，她们遇到了孟桐。
　　“是这样的义母，王爷搬到梧桐轩的这几日总觉得有人偷窥他，所以才会让三位夫人搬到远一点的地方。”孟桐很自然地坐到太妃身边，“三位夫人没见过王爷，都心存好奇，也是在所难免，可也不能扰了王爷的清修。”
　　安氏和董氏面面相觑，相互猜忌着到底是谁到梧桐轩去偷窥，最后把一致把目光投向洪欣。
　　借刀杀人这一招，孟桐早已驾轻就熟，没想到她还会有用上的一日。她真的该感谢薛隐。
　　
　　半