最后的义士-第9章
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要在长安城中发动政变；非得借重北门四军不可；而谁控制了北门四军；取胜的把握就会非常的大。
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与王琚所料不差；太平公主也在为如何动手的事大伤脑筋。
皇上召见王毛仲等人的消息当天夜里就被左金吾卫将军李钦送到了太平公主手中。
这个王毛仲一直是太平公主的一块心病。对于葛福顺和陈玄礼二人她还有办法；至少；她可以在动手之前先让这二人的上司常元楷将他们调开或看管起来；唯独这王毛仲；太平公主一时想不出控制他的办法。
虽说王毛仲手中的左万骑是北门四军中人数最少的一支队伍；但这是一只由贵戚子弟和井市狂徒们组成的部队；骠悍骄纵；任侠使气；个人的战斗力极强。此前；对韦皇后家族居住的韦曲进行的那场毫无人性的大屠杀就是由这帮家伙们干的。
“怎么才能控制住左万骑那伙人？”太平公主问。
虽然天已很晚了；但闻讯赶来的死党们仍留在太平公主府上没有离去。
今晚来的人很齐全；除了前往东都洛阳未归的太子太保薛稷和正在当值；送信后又匆匆赶回去的左金吾卫将军李钦以外；有中书令兼吏部尚书萧至忠、检校中书令崔寔、侍中且兼户部尚书的岑义、左御史大夫同中书门下三品窦怀贞；这是三位宰相；武将有左羽林大将军常元楷和知右羽林将军李慈；还有遥领雍州长史的新兴王李晋；这是太平公主谋划暂时接替皇位的人选；再就是以国士自居；为太平公主出谋划策的三个人；他们是中书舍人李猷、右散骑常侍贾膺福和鸿胪卿唐俊。
最后一位参与机谋的重要的人物是个胡人；他是长安西明寺的胡僧慧范；此人精通药理；医人害人都很有办法。据说；当年韦皇后毒死中宗皇帝的毒药就是由他提供的；他现在正通过一条隐密的渠道向当今皇上提供一种特别的药品……赤箭粉。这是一种极珍贵的补品；据传闻；久服此药可以增益气力；长阴肥健；以免后宫佳丽三千使皇上过度劳累；精力衰竭。
六月末的天气；夜里时时有些清风掠过。太平公主花费数十万缗铜钱建造的那座著名的大厅虽然高大宽敞；然而；这么多心情焦虑的人聚集在里面；仍让人觉得有些燠热。
大厅外的园中却花事热闹；侍卫们都守在十丈之外；以免他们听到大厅里重要的谈话。
大厅里面的侍女也只有棋儿一人；然而；这一次她是以一个同谋者的身份出现的；在太平公主的计划中；棋儿负有相当重要的任务。
“在左万骑里有咱们什么人？”这是年轻的中书舍人李猷在问左羽林大将军常元楷。李猷近日来深受太平公主赏识；特别是在去年八月间他曾策动侍御史邓光宾反戈一击；挫败了当时的右仆射刘幽求和右羽林将军张玮企图诛杀太平公主的阴谋；使皇上的威信大受损伤。他希望有一天能升任尚书省某部的侍郎；以他的机谋和能力；不久就可以得到同中书门下三品的尊衔；入阁为相了。
“左万骑中的旧人大多都已经派到各州做将军去了；现在的这只队伍组建不久；兵士的品流复杂。不过；护军、果毅等中下级将官好像都是王毛仲的私人。”常元楷在北门四军中展转十几年；对个中清况他最有发言权。
“如果大事发动；”李猷所说的大事就是对当今皇上发动的政变。“你的部队能不能控制住他们。”
“有一定的难度。”常元楷深知此事非同小可；即使政变成功；也不能因自己调度有差给政变的进程增加困难；那会影响他的加官进爵；他希望能得到一个出于皇家特别恩赐的爵位；使自己出身低微的家族能够济身士族谱。
“左万骑共有四营；我的部队可以控制住驻扎在大明宫东面的三个营；但要用掉我手中绝大部分的力量。”常元楷在分析形势时很快显露出职业军人的严肃和精确。“而驻在通化门外十里的那一营我就没有力量了。不过；那一营中多是些地痞狂徒；也许一纸诏令再加上一名御史能够让他们安静一夜。最让我担心的是右万骑。”
右万骑驻扎在长安城北三十里处；如果政变不顺利；双方部队在宫城周围发生巷战；这支忠诚于李氏皇族的部队就会有充分的时间杀入长安。
“我早就说过；右万骑的龙武将军早就该换上我们的人。”窦怀贞在大事上是个草包；他的叫嚷换来的只是一阵不屑的静默。
坐在一边始终未发一言的萧至忠认为该是自己发表真知灼见的时候了。他先清了清嗓音；将众人的注意力；特别是太平公主的注意力吸引过来。由于他的地位和素已卓著的声望；众人对他的发言都很重视。
“我觉得；现在就讨论动手为时尚早。”这是萧至忠一贯的作法；在朝堂之上他也经常是将众宰相的讨论结果一下子否定掉。“争论了半天；大伙也都应该看出来；我们根本就没有必胜的把握；当然；那一面也没有把握；所以局势暂时还算稳定。”
萧至忠虽已年迈；目光仍然十分的锋利；他的目光在这一干宰相谋臣的面上一个个地掠过；用郑重而略有些教训人的口吻道：“现在我们担心的是皇上太年轻；怕他会鲁莽行事；抢先动手；虽说他的胜机也不大；而且没有经验；但他不缺乏勇气；在这一点上；他比我们当中的许多人都要强。”
这是萧至忠长篇大论地教训人时必不可少的开场白。
“多算胜；少算败；古今同理。大家不能把这件事当成儿戏；常将军；如果你向你的手下讲明了要进攻皇宫；杀掉新君；你的人里有多少会毫不犹豫地跟随你？”
常元楷默然。
“窦大人；除了皇上不是长子这个陈辞滥调以外；在事成之后；你们御史台还有什么可以指责皇上的罪状？”
“自古传位于长子这一条就应该够了。”窦怀贞毫无头脑。
众人心里都很清楚；自皇上以太子的身份监国时起；他与手下一干人对政事的处理深得民心。如果没有一套坚实可信的理由公告于民；即使政变成功；自己一方也难以摆脱乱臣贼子的罪名。
“再有最重要的一点；你们打算把太上皇怎么办？是一起杀掉？还是请他重新登基？或是立一位新君；把太上皇囚死在大明宫中？”
包括太平公主在内；众人们被萧至忠的这一番话折服了。
“当然；如果一定要干；我不会畏缩；我会始终与公主共存亡。”萧至忠凛然跽起。“我还有一个不是办法的办法；尽管成功的机会很小。”
“天也晚了；今儿个就到这吧；等我和萧先生商量个初步的对策；大家再议。”太平公主也看出；今晚这么多人聚在一起；并不会讨论出一个好办法。但令她高兴的是；在座的每一个人至少都已表现出了对她的忠心和信心。没有同谋者犹疑彷徨；这让太平公主安心了很多。
送走了众人之后；太平公主对萧至忠却讲出了一句泄气的话来：“他们都觉得我位高权重；做这件事易如反掌；但没有想一想；位再高能高过皇上吗？权再重；没有诏令我也无权调动兵马。萧先生；你何以教我？”
萧至忠知道太平公主在皇上身边广有耳目；便直截了当地讲：“依公主得到的消息；皇上会不会动手？”
“动手是一定的；只是时间早晚的问题。”
“皇上虽然年轻；但却精明过人。他要动手；至少也要有六成把握才行；现在虽然时机不对；但我们能给他制造出这样的机会。”
太平公主深知萧至忠对事情的看法常常比别人深入一层；所以她没有插言；静听其下文。
“右万骑和右羽林军在我们双方来讲都是未知之数；临机之时难免会有机变。我们顾忌；皇上也顾忌。最好的办法是将这两支部队同时调出京城；让他们与西北诸州的府兵搞一次大规模的备战突厥的演习；同时派皇上的爱将葛福顺和陈玄礼为观察使随同前往。这样；京里双方的力量基本上就拉平了。去掉了未知的变化；皇上就可能在这种简便易于控制的局面下抢先下手。”
“咱们那时总不能等着挨刀吧？”
“皇上其实根本没有机会动手；公主不是早有先招吗？”说着；萧至忠的目光向侍立在一边的棋儿一挑。“那个时候；皇上为了在动手之前麻痹公主；表示对公主的信任；必在当晚临幸。这就是韦皇后当年的机会。”
萧至忠讲的所谓韦皇后当年的机会；太平公主非常的清楚。就在几年前；韦皇后在送给中宗皇帝的饼中下毒；毒死了皇上。
萧至忠的这番话正与太平公主前几日的一个想法不谋而合。
16
申屠贾已经有好几日没见到棋儿了；他也没有机会出府与王琚联系；这让他十分的烦恼。
六月三十这天；太平公主府上的总管突然宣布；七月初七要为公主的生母；天后武氏娘娘在府中办一场盛大的水陆道场；为娘娘在天之灵祈祥。在这期间；合府上下侍卫婢仆不得出府；要在府内斋戒沐浴；虔心颂佛。
七月初一；太平公主在后园召见申屠贾；明确了他的任务；为公主除掉一个令她厌恶的“小人”。
于是；申屠贾被安排独自一人住进了府中的一个小小的院落中；门外还给他加派了卫兵。
萧至忠的事情办得非常顺利。皇上对于加强京城以北的防务早有设想；这一次让禁卫部队与地方府兵配合演练；正合圣意。
这个建议先报请太上皇御览；又征得了太平公主的同意；终于决定在七月初三右羽林军与右万骑启程北行；只有知右羽林将军李慈率一营兵马留守。
由于时间紧迫；把兵部尚书郭元振等有关官员忙得团团转。
太平公主也乘着这件军国大事的便；到太上皇居住的大明宫去了一趟；不知讲了些什么。据内侍们传言；太上皇那一日自公主去后显得非常的高兴。
同为门下省长官的魏知古对派禁军出城一事大起忧虑。
依常理来讲；禁军与府兵配合演练；这是大唐军务中的一个正常的内容；特别是在对北部各族的防御上；尤为重要。然而；眼下却不是个合适的时机；京里面的局面如今越来越难以控制；皇上与太平公主的冲突随时都可能发生；在这个时候派军出京；显然是别有用心。
魏知古虽不能在朝堂之上直接指斥某人居心叵测；但是；大致的道理他不能不讲。他与兵部尚书郭元振总理全国军务；他们二人的意见分量是非常的重。正常的情况下；有关军事方面的问题；如果他们二人同时反对；就不会有人再出面坚持成议了。无奈；太上皇对他的妹妹有着过分的依赖；由于太平公主的赞成；这次危险的军事演练终于开始了。
朝廷出兵向来有一定的体制；魏知古与郭元振只将大政方针定下来；有关粮草、车马；以及与地方上的联络等细节都交由郭元振的副手；那两个被太平公主提拔起来的兵部侍郎去做；这也正是他们报答太平公主的时候。
安排好这一切；魏知古与郭元振匆匆地来见皇上。
看起来；这朝中每一个人都感到要有大事发生；当他们二人被传进皇上的书斋时发现；皇上所有的亲信几乎都已到齐了。
皇上没有如往日那样正襟危坐在他的御座上；而是倚坐着一张胡式交椅；在那里出神。
除了王琚和王毛仲以外；在场的还有皇上的两个弟弟歧王李隆范、薛王李隆业；再就是掌管御马的太仆少卿李令问和皇上最亲近的太监；内给事高力士。
王琚一见魏知古与郭元振到了；急忙上前道：“两位相爷来得正好；这儿正有件难事给参谋参谋。”
魏知古和郭元振是国之重臣；一行一动都中规中矩；没有出身下层的王琚那样的毛躁脾气；虽然事在危急；他们还是沉稳地向皇上行过参见大礼。
“两位先生辛苦了。我这会儿心里面正乱；你们还是先听听情况；等等咱们再研究。”
见皇上面色凝重但不慌乱；目光痛苦却不犹疑；魏知古与郭元振悬在半空中的心放下了一半。只要皇上临机时仍有决断；事情就有可为之处。
在大殿的另一边；高力士已经为两位年迈的宰相安放好了厚厚的坐垫和凭几；服侍二人坐下。
这个高力士从皇上为临淄王时就跟在皇上身边；虽是个太监；但在座的每一个人都不曾小觑他。这也是个有胆量；有谋略的人；当年皇上诛杀韦氏的时候；他手持弯刀；紧跟在皇上身旁。那个曾弄权一时的上官昭容；便是被他一刀斩杀掉的。
高力士从皇上的御案上捧来了一柄装饰化丽的胡式弯刀；送到魏知古与郭元振二人面前；道：“两位相爷；这是洛阳张左丞派人连夜给皇上送来的。”
“想必是没有书信？”魏知古问。
“您真是了不起；只有一张给皇上的平安贴子。”高力士的语气谦和平静。
洛阳的张左丞名叫张说；太上皇当朝时曾任中书侍郎；同平章事；也是一位宰相；为人好谋多智；且勇于任事；对当时的太子十分忠心。太上皇景云二年宋璟与姚崇奏请由太子监国；将太平公主蒲州安置那件事；就是张说的主意。后来因崔寔图�
