枕边娇-第9章
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“可不是,难得有姑娘能入他的眼。”皇后笑眯眯地打量着卫茉,称赞道,“不错,文文静静,长得也标致。”
卫茉红着脸低下头,双手还绞着水袖,似颇为羞涩,薄湛见状顿时有些好笑,以往只见过她风姿飒爽的模样,没想到装起小家碧玉来也挺像那么回事,到底是他的小知,浓妆淡抹总相宜啊。
“谢娘娘夸奖,内子脸皮薄,不善言谈,失礼之处还望娘娘恕罪。”
他淡淡地告着罪,皇后却摆摆手,满脸宽容,但门口站着的几个宫女就不一样了,眼底分明有鄙夷之色,尽管一晃而过,还是被卫茉看到了,她敛去眸中精光,头垂得更低了。
既然商家女这个卑微的身份摆脱不了,不妨以退为进,让他们都觉得她是个没见过世面的草包就好,对于这样的人他们往往不会防备,更利于她探听到想知道的事情。
“瞧瞧,还没说什么就护得这么紧,我可没见过这样的靖国侯,莫不是谁假扮的吧?”
“越说越没边。”皇后笑剜了煜王妃一眼,“煜儿刚娶你的时候不也是这样?进个宫都巴巴地跟着,生怕母后把你吃了。”
闻言,煜王慨然大笑,神色坦荡,毫无申辩之意,煜王妃反倒红了脸,不依地唤了声母后便再没说话。
一派喜乐祥和的气氛中,众人移至偏厅用膳。
饭桌上是分开坐的,煜王妃亲昵地拉着卫茉的手坐到了皇后右侧,与薄湛隔着一整张红木葡纹嵌石圆桌,他的眼神时不时飘过来,卫茉被盯得烦了,索性避而不看,安安静静地低头用膳。
另一边,两个男人坐在一起,总免不了要谈到政事,酒过三巡,煜王问到了京畿守备营的事。
“听说最新一批的火铳已经送到你那儿去了,怎么样,效果如何?”
“本来这个月要去京郊试火的,只是……”薄湛声音顿了顿,略含愧色地说,“只是近来一直忙于婚事,实在分身乏术。”
煜王眼底闪动着了然的笑意,拍了拍他的肩膀说:“成家是大事,那些东西晚几天试也无妨,横竖跑不了,再说父皇不也放了你一个月的假么,且踏实地过你的新婚日子吧。”
薄湛拱了拱手,道:“多谢王爷体谅。”
卫茉听见这番对话不禁暗暗腹诽,薄湛还真够狡猾的,这段时间明明每天都去了大营,火铳恐怕也早就试过了,不想把军机透露给煜王就把婚事搬出来当挡箭牌,等传出去估计又会有人嚼舌头了——说她给薄湛下了降头。
她真是冤枉。
说实话,这些谣言卫茉都听腻了,她还挺希望钟月懿站出来给她辟辟谣,让大家知道其实薄湛心里装的另有其人,可这只是个美好的愿望,自从上次钟月懿去卫府闹过之后薄湛就坚决不让她进门了,纵然两家交好,谁说情都没用。
想到这,又听见煜王说到:“再过几日守关军队就要相继返京了,往年都是父皇委任京畿守备营负责接待,今年……”
“我尚在休沐,恐怕要辜负皇上的重用了,不过既然有王爷在,定能为皇上分忧,我便先预祝王爷一切顺利了。”
说完,薄湛向煜王举杯,两人皆笑着一饮而尽。
之后他们还说了什么卫茉都没听进去,只记得去年自己就殒命在回京述职之前,而今却端端正正地坐在这,还嫁了人,真是世事难料。
晚宴过后,皇后赐了好些东西,两人推拒不得只能收下,随后施礼告退。一走出宫门,卫茉立刻觉得空气新鲜了不少,一晚上的正襟危坐让她有些疲惫,刚倚上车壁准备闭眼休息会儿,下一刻就被人拥入了怀抱。
“累了?”
她没力气挣扎,垂着眸子回了两个字:“累了。”
薄湛低低一叹,抚着她的发丝安慰道:“我们刚成亲,按规矩是要觐见一次的,你若不喜欢,今后的大小宴会我都推了便是。”
“侯爷要怎么推?新婚燕尔这借口可用不了太久。”
她显然是在讽刺他刚才借此糊弄煜王,薄湛听明白了,笑着揽紧她说:“娘子果然聪明,听出我是在敷衍他们,不过我说的也是实话,有你在身边,我的确不想干别的事。”
卫茉只当他油腔滑调,不予理会,语调越发冷淡:“你既然选了边站,又何必对他们遮遮掩掩?”
“选了边站?”薄湛扬眉,旋即意识到她说的是什么,“你看见蒋贵妃差人送来的帖子了?”
卫茉默然点头。
“在煜王和齐王争得如火如荼的当下,皇后和蒋贵妃的确都有拉拢我之意,我选择赴皇后的宴并不代表我要归顺煜王,仅仅是因为我不愿意去蒋贵妃那里而已。”
薄湛的解释听起来不明不白的,卫茉皱起柳叶眉,想了半天也没想通,不由得追问道:“为什么?”
“以后你会明白的。”薄湛深邃的目光中闪过一丝凌厉,快得让卫茉以为是自己眼花,正欲分辨清楚,薄湛却将她按进了怀里,“不是累了么,乖乖闭眼休息,一会儿我抱你回房。”
卫茉哪里还睡得着,前几日她眼里的薄湛还是个纨绔子弟,今天却摇身一变,既有城府又有心计,安然栖身在朝廷复杂的派系争斗中,谈笑自若,说到底还是她想得简单了,能执掌京畿守备营的人哪会是什么一般角色?
可他们成亲还不到一个月,他如此掏心掏肺也太匪夷所思了。
“侯爷,为什么同我说这些?”
“娘子了解相公在朝中的立场不是应该的么?我既省了心,也能让你在独自面对一些场合的时候更好地保护自己。”薄湛停顿了下,捧起卫茉的脸,在额间印下一吻,“更何况我们才做几日夫妻,而我要的是一生一世,所以要让你一开始就走得稳些。”
他说的每个字她都听得懂,但合在一起反而成了一团乱麻,根本无法理解。
“侯爷,你知道我是谁么?”
言下之意,我不是你心里的那个人,你别再自欺欺人了。
薄湛笑了,犹如朗月清风,令人目眩神迷,大掌摩挲着卫茉的粉颊,温热袭来,仿佛置身于春暖花开的季节,教她的心微微颤动。
“你是我的妻,此生唯一,至死不渝。”
☆、再探密室
卫茉一大早就被隔壁院子的敲打声吵醒了,遣了留风去看,说是侯府二少爷即将远游归来,薄老夫人命人将院落翻新,又依着马氏从库房调了许多家具古董过来装点,二十几个工人和奴仆里里外外地倒腾,无怪乎声响如此之大。
“小姐,我把门窗都掩实了,要不您再睡会儿吧?”留光瞅着卫茉眼下一圈乌青担忧地劝道。
卫茉一手揉着太阳穴一手扶着留光起身,道:“睡不着了,去布早膳吧,早些去那边请安也好。”
她这么说是因为另有安排,今日薄湛早早去了大营,要忙一整天,让她不必等他吃饭,她低声应了,心里却想着不如趁此机会再进密室探一探,上次时间太短,没找出什么线索,这次把里面的卷宗仔细翻一遍,兴许会有别的收获。
打定主意,在请完安之后,卫茉支开了两个婢女,独自进了书房。
半月没来,书房里的摆设丝毫未动,看来薄湛最近不曾踏足此处,这个认知让卫茉稍微安心了些,她深吸一口气,踮起脚尖拨动了机关,一阵摩擦声过后,密室再次向她敞开了大门,她走进去,翻开了那摞熟悉的案卷。
内容较上次并无不同,都是她看过的,但这次不同的是,她沉心静气地把细微末节都重新审视了一遍,在看到口供那页时,她忽然皱起了眉头。
案卷上记载了两份口供,皆是欧御史亲笔所书,内容却截然不同,第一份还在力证清白,第二份已经供认不讳,中间隔了十天,发生了什么不得而知,卫茉捏着那两张轻薄的白纸,手微微发抖。
难道他们对父亲用刑了?
她闭了闭眼,强迫自己镇定下来,余光瞥到探视二字,突然灵光一闪——她可以看看有哪些人去见过父亲,或许他们会知道些什么!
卫茉急急翻开探视列表,食指一路扫至改口供那天,后面列有四个名字,一览之下,她整个人都懵了。
全都是她熟悉的人。
陈阁老、秦宣、霍骁……还有薄湛。
卫茉脑子里出现短暂的空白,视线凝在最后那个名字上半天无法挪开,其他三人她能理解,他们是父亲的好友和学生,去探望是正常的,可薄湛去那做什么?
她又扫视了一遍之前的记录,果然,薄湛来了不止一次,次次都与霍骁一起,皆在半夜三更,绝非正常的探视时间,一看便知是买通了关系私自进入天牢的,可这些怎能光明正大地写在案卷上?
卫茉的瞳孔倏而紧缩。
她明白了,这份案卷上记载的都是真实情况,应该是薄湛和霍骁想方设法弄到手的,如此说来,当初在父亲的案子上他们一定出了不少力,霍骁与父亲情同父子,会这样做也属正常,而薄湛恐怕是受他之托才来帮忙的吧,没想到他们如此要好,这种抄家灭族的浑水也敢一起蹚。
想到这,卫茉头一次对自己的枕边人充满了感激。
既然薄湛对欧家有义,她定不能为了查案拖累侯府,所以接下来要更加小心,从薄湛和霍骁那探听消息几乎不可能,他们太警觉也太聪明了,很容易察觉她的意图,倒是可以从陈阁老和秦宣那里下手,至于怎么接近他们,她还需要一个合适的契机。
卫茉把案卷放回原处,静悄悄地关上了密室,刚坐下没多久,门扉传来了咚咚声。
“嫂嫂,你在里面吗?”
是薄玉致。
卫茉一怔,婉声答道:“我在,进来吧。”
薄玉致推门而入,狐毛兜帽里的小脑袋探了探,发觉卫茉坐在案牍前,于是快步走来,手里还捧着一沓册子,待放到面前卫茉才看清楚,蓝底白面,烫金小楷,分明是套账簿。
“我先去了花厅,两个丫头说你在书房我就上这来了,没有打扰你看书吧?”
薄玉致笑眯眯地坐到卫茉身边,恰好留风和留光也到了门口,卫茉便吩咐她们端些零嘴儿来,未过多时,一壶热腾腾的花茶和几碟糕点呈上了桌子。
“有什么打扰的,我也是闲来无事看着玩。”卫茉弯了弯唇角,一手挽袖一手执壶,滚烫的茶水在空中划出一道优美的弧线,随后落入薄玉致的杯中,“你找我可是有何要事?”
“嫂嫂猜得不错,我来是要把这些账本交予你。”
“这是做什么的?”
薄玉致抿了口花茶说:“这是哥哥名下所有田庄商肆的主账,之前一直由我代为掌管,如今嫂嫂来了我可算能松口气了,呐,物归原主。”
卫茉拂着茶盏没吭声。
虽然她名义上是侯爷夫人,但侯府当家的仍然是高高在上的老夫人,名下的财产轮不到她过问,所以薄玉致拿来的这些应该是薄湛的私产,可那账册摞起来足足有半人高,卫茉只瞄了一眼便知不是小数目,她作为外人还是不要插手的好。
“玉致,你知道我身体素来不好,恐怕……”
薄玉致连忙搬出想好的说辞:“嫂嫂,你放心,你不需要做太多事,下达命令就好,其他的我会差人去办的。”
对着那张真诚而执着的俏脸,卫茉只能婉转地说:“玉致,此事你可问过侯爷的意见?”
“问哥哥做什么?”薄玉致娇笑着抱住卫茉的胳膊,“娘同意就行了。”
“娘同意了?”含烟眉微微上扬,勾勒出卫茉诧异的面容。
“对呀,你上次在引岚院露的那一手把娘震住了,她说你聪慧过人,把这些东西交给你来管再合适不过了。”
闻言,卫茉在心底默默叹了口气。
在府中半个月,她大致摸清了各人底细,知道二房之所以不被老夫人喜欢一是因为大房挑拨,二是因为喻氏和玉致性格耿直善良,总是吃哑巴亏,这样心无城府的母女,今天做这一番事定是把她当成了家人看待,她一再推拒只会伤了她们的心,也会伤了自己,毕竟……她已经很久没有感受到家人的温暖了。
“好吧,这些账本暂时留给我看,若有不懂的地方……”
薄玉致立刻举手抢答:“问小妹就是!”
卫茉无奈地看着她,眼底绽出细微笑意,只是一瞬间,却被薄玉致精准地捕捉到了,她亲昵地靠在卫茉肩膀上细语道:“嫂嫂,你应该多笑笑,那样好看。”
“知道了。”
她还是头一次正经回答这种问题,心里说不上来是种什么感觉。
薄玉致走后,卫茉一直待在书房看账本,虽然有很多复杂的地方,但并没有难住她,说来还多亏在边关历练过,那时军饷吃紧,她成天抓着管账先生较劲,一来二往的倒是学会看账了,没想到进了侯府再度有了用武之地。
不知不觉,窗外就华灯初